Infuso di menta: ricetta, proprietà, benefici e controindicazioni

Ultimo aggiornamento: 23 Gennaio 2023

Consulente Scientifico:
Dottoressa Margherita Mazzola
(Specialista in biologia e nutrizione)

Con il termine infuso di menta si indica una bevanda preparata a partire da acqua e menta, fresca o essiccata. Può essere consumata sia calda che fredda, pura, ovvero solo a base di acqua e menta, oppure aggiungendo dello zucchero di canna o del miele in base ai gusti. Grazie ai principi attivi della menta, quali mentolo, il responsabile dell'aroma, sali minerali quali potassio, rame, sodio, fosforo, ferro, calcio e magnesio, vitamine del gruppo B, A, D e C,polifenoli l’infuso ha molteplici proprietà benefiche, oltre ad avere un gusto piacevole e rinfrescante.

Indice Articolo:
• Caratteristiche
• Ricette
• Proprietà e benefici
  • Dolori muscolari
  • Digestione
  • Respirazione
  • Pelle
  • Sonno
• Usi
• Controindicazioni
  • Fa ingrassare?
  • Quanto berne?
• Studi e pubblicazioni

Infuso di menta: cos’è?

L'infuso di menta è una bevanda calda preparata con le foglie fresche o essiccate della pianta di menta. La menta è un'erba aromatica conosciuta per il suo aroma fresco e rinfrescante, che viene utilizzata in cucina, medicina e profumeria. L’infuso può essere consumato sia caldo che freddo, puro, ovvero solo a base di acqua e menta, oppure aggiungendo dello zucchero di canna o del miele in base ai gusti. Grazie ai principi attivi della menta, quali mentolo, il responsabile dell'aroma, sali minerali, vitamine, e polifenoli l’infuso ha molteplici proprietà benefiche, oltre ad essere una bevanda piacevole e rinfrescante.

Preparazione: le ricette.

L'infuso di menta viene preparato con un tipo di menta chiamata "menta piperita" che può essere presente nelle varie zone di Italia nella sua varietà bianca o nera, le quali differiscono tra loro per la colorazione delle foglie e per l'intensità dell'aroma.

Per preparare l'infuso si utilizzano le foglie di menta, sia secche che fresche.

Ecco di seguito alcune ricette:

• Infuso classico: basta porre in infusione in acqua bollente le foglie di menta sia fresche che essiccate e lasciare in infusione per un periodo variabile tra i 5 minuti (per le foglie secche) ed i 7 minuti (per le foglie fresche). Per quanto riguarda le quantità si considerino circa 30 - 50 g di foglie di menta in un litro di acqua, quindi per una tazza di acqua la quantità sarà di circa due cucchiaini di foglie. Una volta trascorso il tempo necessario all'infusione si filtra e si beve.

• Infuso aromatizzato al limone: per questo infuso aggiungere all'infuso classico delle scorze di limone ed un cucchiaino di miele.

• Infuso speziato: per ottenere l'effetto speziato è possibile porre in infusione insieme alla menta anche dello zenzero grattugiato (la quantità dipende dal gusto personale).

• Marocchino: questo infuso di menta ha come base l'infuso classico ma viene poi servito in piccoli bicchierini in cui all'interno si mettono 3 - 4 foglioline di menta fresca, per intensificare l'aroma, e una decina di pinoli.

• Con altre erbe: è possibile miscelare la menta con altre erbe per ottenere una tisana dai molteplici effetti benefici. Un esempio è l'associare alla menta la salvia ed il dragoncello. Per preparare questa tisana in quantità adeguata per 4 persone occorrono 40 g di foglie di menta fresca, 8 foglie di salvia fresca, mezzo cucchiaio di dragoncello, il tutto va posto in infusione in circa un litro di acqua, per almeno 5 minuti (massimo 7 - 8 minuti), poi si filtra e si aggiungono 4 cucchiaini di miele e un po' di succo di limone.

Proprietà e benefici di questo infuso da bere.

L'infuso di menta da bere, grazie ai principi attivi contenuti nella menta, può apportare numerosi benefici al nostro organismo:

Riduce i dolori muscolari.

L'infuso di menta contiene mentolo, un composto che ha un effetto rinfrescante e rilassante sui muscoli, che può aiutare a ridurre il mal di testa e altri dolori muscolari. Il mentolo agisce sui recettori del freddo presenti nella pelle e nelle mucose, dando una sensazione di freschezza e raffreddamento.

Facilita la digestione.

L'infuso di menta può aiutare a stimolare la digestione e a favorire la produzione di succhi digestivi, aiutando a prevenire problemi digestivi come nausea, gonfiore e dolore addominale. La menta ha un effetto carminativo, ovvero aiuta a liberare l'aria intrappolata nell'intestino e a stimolare la produzione di bile.

Libera il naso chiuso.

L'infuso di menta può aiutare a lenire le vie respiratorie e aiutare a liberare il naso chiuso o il torace congestionato, grazie alle sue proprietà decongestionanti. Il mentolo contenuto nella menta può aiutare a dilatare i bronchi e a stimolare la produzione di muco, facilitando la respirazione.

Lenisce la pelle irritata.

L'infuso di menta può essere utilizzato per lenire la pelle irritata e come tonico per la pelle, poiché ha proprietà lenitive e astringenti. L'infuso di menta può essere utilizzato anche come un rimedio naturale per l'acne e per lenire la pelle irritata da scottature solari o punture d'insetto.

Favorisce il sonno.

L'infuso di menta favorisce il sonno poiché il mentolo ha un effetto rilassante e calmante sul sistema nervoso. L'aroma fresco e rinfrescante della menta aiuta a calmare la mente e a favorire il relax, aiutando a migliorare la qualità del sonno.

Si precisa che alcuni di questi benefici non sono stati scientificamente comprovati e che alcuni di essi potrebbero essere dovuti ad un effetto placebo.

Altri usi dell'infuso di menta

Oltre ad essere Oltre ad essere utilizzato come bevanda rinfrescante e digestiva, l'infuso di menta può essere utile anche in altri modi, come per esempio:

• è possibile sfruttare i vapori per fare dei suffumigi, i quali, grazie al mentolo contenuto nelle foglie di menta, hanno azione espettorante e balsamica.
• Una volta raffreddato può essere utilizzato come tonico per la pelle grassa e impura, grazie al suo effetto antisettico e purificante. Va utilizzato direttamente sulla pelle, applicandolo con un batuffolo di cotone.

• Può essere usato come deterrente per le formiche, grazie al forte odore del mentolo. Per fare ciò basterà immergere un panno di cotone nell'infuso di menta, strizzarlo bene e metterlo nella zona in cui si vogliono tenere lontani gli insetti.

• Può essere usato, dopo averlo fatto raffreddare, come collutorio per disinfettare e profumare la bocca.

Le controindicazioni.

Sebbene l'infuso di menta abbia molteplici benefici vi sono situazioni e condizioni in cui ne andrebbe limitato l'uso o andrebbe del tutto evitato.

Per esempio:

• In caso di problemi di reflusso gastroesofageo, ernia iatale, gastrite, ulcera gastrica ed ulcera duodenale, in quanto potrebbe accentuare la sintomatologia legata all'infiammazione, il reflusso acido dallo stomaco all'esofago e le eruttazioni (poichè possiede un blando effetto rilassante sul cardias, la valvola che si trova tra stomaco ed esofago).

• Alcune persone possono essere allergiche al mentolo, il principio attivo della menta, e potrebbero manifestare reazioni allergiche come eruzioni cutanee, prurito, orticaria e difficoltà respiratorie.

• L'uso eccessivo di infuso di menta può causare sonnolenza e sedazione, quindi non è consigliato assumerlo prima di guidare o di svolgere attività che richiedono attenzione e concentrazione.

• L’ infuso di menta può interagire con alcuni farmaci, come gli ansiolitici e i sedativi, potenziando gli effetti sedativi.

• L'uso eccessivo di infuso di menta durante la gravidanza può provocare contrazioni uterine pericolose, rischio di aborto spontaneo e problemi di nascita come parto prematuro o basso peso alla nascita.
• Se si soffre di calcoli biliari la menta, che ha azione coleretica (aumenta cioè la secrezione della bile da parte della colecisti), potrebbe portare ad un aggravamento della sintomatologia mobilitando i calcoli e producendo delle dolorosissime coliche.

Fa ingrassare?

L'infuso di menta da solo non fa ingrassare. L'infuso di menta è una bevanda a basso contenuto calorico, poiché non contiene zucchero o calorie in quantità significative.

Però, se si aggiunge zucchero o altri dolcificanti all'infuso di menta, può aumentare il contenuto calorico e quindi contribuire ad aumentare di peso. In generale è sempre meglio utilizzare l'infuso di menta naturale e non zuccherato.

Quanto berne al giorno?

La quantità di infuso di menta che si può bere al giorno dipende dalle esigenze individuali e dalle eventuali condizioni di salute. Tuttavia, in generale, si raccomanda di non bere più di 2-3 tazze al giorno.

Studi e piuubblicazioni.

Ci sono molti studi e pubblicazioni scientifiche sull'infuso di menta e i suoi effetti sulla salute. Ecco alcuni esempi di studi recenti per informarsi più dettagliatamente sull’argomento:

• "Effect of peppermint oil on symptoms and quality of life in patients with irritable bowel syndrome: a systematic review and meta-analysis" pubblicato nel Journal of Clinical Gastroenterology nel 2018 da E. Grigoleit, et al.
• "The effect of peppermint oil on gastric emptying in healthy volunteers: a randomized crossover trial" pubblicato nel Journal of Clinical Gastroenterology nel 2017 da A.M. Kline, et al.
• "The effects of peppermint oil on exercise performance" pubblicato nel Journal of the International Society of Sports Nutrition nel 2017 da M.R. Raudenbush, et al.
• "Efficacy of peppermint oil in the treatment of tension-type headache: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials" pubblicato nel Journal of Headache and Pain nel 2019 da Y. Li, et al.
• "Efficacy and safety of peppermint oil in the treatment of dyspepsia: a systematic review and meta-analysis" pubblicato nel Journal of Gastroenterology nel 2018 da Y. Li, et al.