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Quali sono le proprietà della farina di ceci? Ha più o meno calorie e valori nutrizionali simili a quella di grano? Scopriamo la ricetta di questa farina utilizzata in cucina ma anche per la preparazione di detergenti e altri prodotti per il corpo.
La farina di ceci è una vera e propria farina ottenuta dalla macinazione dei ceci precedentemente essiccati.
Come è ben noto, i ceci sono i semi della pianta Cicer arietinum appartenente alla famiglia delle Leguminose e vengono utilizzati fin dall'antichità.
La pianta dei ceci, originaria del medio oriente, viene coltivata in varie zone della nostra penisola, come la Toscana, l’Umbria e la Liguria, grazie alla resistenza della pianta al clima mediterraneo e alla presenza di terreni relativamente aridi.
L'uso della farina ha assunto il ruolo di protagonista nella nostra alimentazione quotidiana in quanto ricca di proteine vegetali, vitamine e sali minerali che apportano numerosi benefici all'organismo.
Utilizzata soprattutto in cucina, per la preparazione di piatti tipici regionali, scopriremo di seguito l’utilità della farina di ceci anche per la preparazione di detergenti e creme per il corpo.
La della farina di ceci si ricava dai ceci secchi macinati, che vengono sottoposti a raffinazione, per l’eliminazione della crusca, essiccati e macinati (il metodo “a pietra” è quello più antico e produce una farina di maggior pregio).
La farina di ceci può essere preparata anche a casa, ma, una volta preparata, deve sempre tenuta in un barattolo ermetico e conservata in un luogo fresco e asciutto per mantenerne inalterate le proprietà, anche se con il passare dei giorni perde l’intensità e l’aroma della farina appena macinata.
La preparazione casalinga è molto semplice, basta avere un buon robot da cucina idoneo per la macinazione di legumi essiccati (facilmente acquistabili nei supermercati o nei mercatini del biologico).
Per preparare una buona farina bisogna:
La farina di ceci è un alimento ricchissimo di valori nutrizionali ed in particolare:
I lipidi presenti nella farina di ceci sono comunque dei grassi di elevato valore nutrizionale in quanto sono rappresentati dagli acidi grassi polinsaturi (acido linoleico) indispensabili per la salute dell’apparato cardio-vascolare.
Come spesso accade, sono però i micronutrienti ad apportare la maggior parte dei benefici.
Nella farina di ceci sono presenti anche elevati livelli di vitamine del gruppo B, vitamina C, vitamina A e vitamina E, e sali minerali come potassio, il calcio, il fosforo e il magnesio.
La farina di ceci, come il legume, è molto calorica:
100 g di questa farina apportano circa 316 calorie.
La farina di ceci è un ottimo sostituto della farina di cereali in quanto ha un minor indice glicemico.
L’indice glicemico della farina di ceci è basso, pari a 35.
Vediamo dunque quali sono i benefici che si possono trarre dall'assunzione di questo poco conosciuto alimento:
Favorisce il mantenimento di bassi livelli ematici di colesterolo e trigliceridi, grazie alla presenza di composti come le saponine che sono molecole capaci di legare il colesterolo impedendone l'assorbimento intestinale.
La farina di ceci, infatti, è priva di glutine, anche se bisogna comunque prestare attenzione ad eventuali contaminazioni possibili durante il processo di macinazione.
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La farina è ricca di carboidrati complessi, a lento assorbimento ed ha un basso indice glicemico. Essa viene cioè digerita lentamente e quindi non provoca innalzamenti improvvisi dei livelli di glucosio nel sangue.
Grazie alla presenza di fibre che rendono le feci più morbide, la farina di ceci regola l’intestino e previene patologie associate ad un transito irregolare o rallentato , tra cui alcuni tipi di tumore del colon.
Grazie alle proprietà anti-acide, la farina di ceci neutralizza l’acidità dei succhi gastrici ed allevia il bruciore allo stomaco causato da patologie quali gastrite, ulcera e reflusso gastroesofageo.
Grazie alle saponine, molecole che hanno la capacità di veicolare molecole idrofile, cioè capaci di catturare acqua e trattenerla su una superficie grassa quale è appunto la pelle, la farina di ceci è utile per idratare la pelle e quindi prevenire la formazione di rughe.
La farina di ceci inserita nella dieta è un ottimo sostituto delle farine tradizionali, ma come per tutti gli alimenti non bisogna abusarne perchè potrebbe avere degli effetti collaterali.
Le responsabili sono le fibre e le saponine che provocano accumulo di gas intestinali e quindi gonfiore e dolore all'addome.
La farina di ceci ha un alto contenuto di acido fitico e fitati che sono sostanze chelanti, cioè sostanze antinutrizionali in quanto riducono l’assorbimento intestinale di micro e macro elementi come ferro, calcio e magnesio.
Pur essendo i ceci i più calorici tra i legumi, la farina di ceci non fa ingrassare, se assunta nelle giuste quantità e se impiegata per realizzare piatti brodosi.
Ciò che sorprende è che, a differenza delle altre farine, quella di ceci non trova un utilizzo solamente in ambito culinario.
La farina di ceci può essere utilizzata anche in cosmetica per la preparazione di detergenti e altri prodotti per il corpo.
Basta mischiare bene la farina con dell’acqua tiepida, mescolando di continuo per evitare la formazione di grumi e a piacere, aggiungere poche gocce di olio essenziale per ottenere la profumazione desiderata.
Questi prodotti vanno preparati sul momento e subito utilizzati per evitarne il deterioramento.
Mescolando accuratamente la farina di ceci ad un paio di cucchiai di zucchero di canna e amalgamando il tutto con dell’olio a scelta, si può ottenere un ottimo scrub esfoliante per la rimozione delle cellule morte e il rinnovamento della cute;
Unendo tali ingredienti si sfrutta il potere detergente della farina di ceci che, grazie alle saponine, assorbe le particelle di grasso e le rimuove dalla cute lasciandola asciutta e detersa, e l’azione meccanica dello zucchero di canna che, sfregando sulla pelle, rimuove le cellule morte.
Un’altra tipologia di crema è invece quella “anti età” che si prepara semplicemente aggiungendo al classico composto di acqua tiepida e farina di ceci un pizzico di curcuma. Si tratta di una ricetta tipica dell’India che promette una pelle ringiovanita e luminosa, grazie alla potente azione antiossidante della curcuma in combinazione con l’azione detergente della farina di ceci.
La farina di ceci è un prodotto molto versatile che può essere utilizzato per la creazione di moltissime ricette, sia dolci che salate. Inoltre essa può sostituire la farina di frumento o la farina integrale per preparare pastelle e panature e può essere aggiunta ad altre farine per la preparazione casalinga di gnocchi e altri tipi di pasta fresca.
Se usata in minime quantità, è inoltre un ottimo addensante da aggiungere a minestre e vellutate.
Nella cucina vegana viene spesso utilizzata in sostituzione alle uova per la preparazione di torte, biscotti e altri prodotti da forno.
Molto utilizzata soprattutto per ricette regionali, tra cui possiamo ricordare:
Come dice il nome, è una ricetta tipica della regione Liguria. Si tratta di una semplice e genuina torta salata, preparata con farina di ceci e condita con olio, sale e pepe.
Anche questa ricetta è tipica dalla tradizione ligure. Consiste nella preparazione di una torta salata a base di farina di ceci, con una copertura di cipolle.
E’ un classico cibo da strada della cucina palermitana, si tratta, infatti, di saporite frittelle di farina di ceci di varie forme, da gustare da sole o in mezzo ad un buon panino.
La farina di ceci oggi si trova , oltre che in erboristeria, nei maggiori supermercati ed anche online.
Il costo della farina di ceci varia dai 3 ai 5 euro al kg in base alla marca.
Leggermente più care sono le farine Bio per chi è particolarmente attento all'alimentazione.
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