Tribulus Terrestris: a cosa serve? Proprietà, dosaggio ed effetti collaterali

Consulente Scientifico:
Dottoressa Giuseppina Corniello
(Specialista in biologia e nutrizione)

Il Tribulus Terrestris è una pianta molto utilizzata dalla medicina tradizionale cinese che sembra avere benefici sia per la disfunzione erettile che per il miglioramento delle prestazioni in ambito sportivo. Approfondiamo le sue proprietà, anche quelle meno famose e cerchiamo di capire se effettivamente fa “miracoli”.

Indice Articolo:
1. Caratteristiche
2. Proprietà
3. Dosaggio
4. Controindicazioni ed effetti collaterali
5. Funziona?

Che cos’è il Tribulus Terrestris?

Il Tribulus Terrestris è una pianta ben nota nella medicina popolare cinese, ma conosciuta fin dall’antichità anche nell’ambito della fitoterapia che ne utilizza sia i frutti che le foglie che i semi. Originariamente utilizzata solo per combattere disturbi della sfera sessuale maschile e per migliorare le performances sportive, oggi, come vedremo, è usata anche per altre proprietà.

A cosa serve? Le proprietà di questa pianta.

La pianta presenta una serie di proprietà fitoterapiche legate in particolare ad una molecola specifica, la protodioscina, appartenente alla famiglia delle saponine che è risultata efficace nel favorire la produzione di ormoni sessuali maschili con effetti positivi sulla libido. In Oriente questa pianta è utilizzata soprattutto come ricostituente dell’organismo in generale.

Ma analizziamo nel dettaglio i benefici del Tribulus Terrestris:

• Disfunzione erettile: la pianta si è mostrata efficace per contrastare la disfunzione erettile e i problemi legati alla libido. I primi studi sono stati condotti su animali nei quali si è osservato un aumento del testosterone, uno dei maggiori ormoni sessuali maschili. La protodioscina, contenuta nel 40% circa dell’estratto secco del frutto e dei semi stimola positivamente la sintesi di testosterone, diidrotestosterone e deidroepiandrosterone, ormoni che determinano un aumento della spermatogenesi con effetti positivi sul desiderio sessuale. L’incremento della spermatogenesi spiega, inoltre, il suo impiego nel passato per trattare i problemi di infertilità.
• Migliorare le prestazioni sportive: alcune preparazioni a base di Tribulus Terrestris sono utilizzate per migliorare il tono muscolare e la forza fisica. Questo grazie al fatto che la pianta è in grado di stimolare la produzione di steroidi androgeni, anche se il meccanismo preciso grazie al quale esplica questa sua funzione non è ancora del tutto chiarito.
• Pressione sanguigna: le sostanze alcaloidi presenti nella pianta determinano un lieve aumento della pressione sanguigna.
• Funzionalità renale: la ricchezza in potassio del T.Terrestris favorisce la perfusione renale con conseguente effetto diuretico. L’azione urolitica data da specifiche frazioni amminoacidiche, inoltre, è in grado di sciogliere i calcoli renali.

Altre proprietà attribuite al T.Terrestris, di cui però non sono ben noti i meccanismi e non è certa la relativa efficacia, sono:

• Combattere infezioni del tratto urinario
• Contrastare infezioni causate da funghi
• Trattare malattie veneree
• Utile per la psoriasi
• Contro la caduta dei capelli

Integratori a base di Tribulus Terrestris: efficacia e dosaggio.

Molti integratori contenenti T.Terrestris sono noti con il nome di “viagra vegetale” per la proprietà della pianta di agire sulla libido. Gli integratori che troviamo in commercio sono ottenuti dagli estratti di foglie, semi e frutti della pianta, e vengono commercializzati in polvere o in compresse presso erboristerie, farmacie e parafarmacie.

Poichè non vi sono studi scientifici relativi alla sua attività farmacocinetica non è possibile stabilire un dosaggio preciso che possa essere standardizzato per tutti. Generalmente i dosaggi indicati sugli integratori variano tra i 10-20 mg/Kg/al giorno per periodi non superiori alle 5-6 settimane.

Le modalità di conservazione del prodotto sono sempre indicate nel foglietto illustrativo contenuto nella confezione.

Effetti collaterali all’assunzione di questi integratori.

In Italia la vendita di integratori a base di T.Terrestris non ha alcuna limitazione in quanto è tra le sostanze vegetali ammesse dal Ministero della salute per cui è possibile acquistare tranquillamente il prodotto.

Questo anche perchè non sono stati riscontrati gravi effetti collaterali derivanti dal suo utilizzo. Ad ogni modo un uso improprio e a dosi eccessive può portare alcune controindicazioni.

• Disturbi intestinali e nausea: effetti acuti in seguito a sovradosaggio
• Aumento della peluria: a causa dell’aumentata produzione di ormoni maschili
• Sbalzi d’umore: probabilmente associati all’aumento di testosterone
• Alterazioni muscolari: dovute principalmente ad alcaloidi naturali che agiscono sulle cellule muscolari
• Ginecomastia, ossia aumento del seno maschile, a causa delle alterazioni nella sintesi ormonale
• Non utilizzare in gravidanza e allattamento in quanto risulta pericoloso per il neonato
• Non assumere se si è in cura con farmaci per il cuore o per il controllo della pressione sanguigna poichè si può avere un’interazione che va ad alterare l’efficacia del farmaco stesso.

Ma il “viagra vegetale” funziona davvero?

Sono stati condotti degli studi pubblicati su autorevoli riviste scientifiche e che sono consultabili su PubMed-NCBI.

Da questi studi è emerso che solo nei primi 10 giorni di assunzione dell’integratore si aveva un incremento di testosterone, poi, nel tempo, gli effetti del T.Terrestris non erano più tali. Altro dato significativo è stato quello che si è avuto confrontando due gruppi di soggetti. Al primo gruppo veniva somministrato l’integratore ed al secondo placebo. E’ stato interessante notare come dopo 5 settimane di allenamento non si riscontravano significative differenze di forza o massa muscolare tra i due gruppi.