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La meditazione yoga consente di liberare la mente dai pensieri negativi, raggiungere un maggiore grado di consapevolezza e conoscere la propria interiorità . Vediamo assieme le tecniche di cui si avvale e i suoi benefici.
In riferimento allo yoga, il termine meditazione assume un significato diverso rispetto a quello attribuitogli nel linguaggio comune: esso, infatti, non significa riflettere attentamente su qualcosa ma esattamente il contrario, cioè svuotare la mente. Di conseguenza, chi non conosce le varie filosofie orientali, potrebbe imbattersi facilmente in questo equivoco, ragion per cui ci sembra doveroso fornire alcune nozioni di base sullo yoga, prima di proseguire.
Lo yoga è una pratica millenaria fondata, presumibilmente, dal filosofo indiano Patañjali, vissuto nel II secolo a.C., che recuperò il più antico sistema della filosofia indù e vi aggiunse il concetto di Dio o Brahma. Contrariamente a quanto si possa pensare, tuttavia, lo yoga non consiste solo negli esercizi che migliorano la postura ma è una disciplina più complessa, che contribuisce al benessere psicologico dei praticanti (yogin) tanto è vero che l’ONU ha istituito, a partire dal 21 giugno 2015, la Giornata Internazionale dello Yoga.
Secondo tale pratica il benessere dell'intero organismo è dato dal corretto funzionamento dei microsistemi (detti chakra) di cui esso è composto.
Attraverso la meditazione è possibile migliorare i propri chakra e raggiungere lo stato di benessere.
Ma prima di meditare occorre risvegliare una energia chiamata Kundalini che è situata nell'osso sacro e che, una volta attivata, attraversa la colonna vertebrale dove sono localizzati i chakra.
A prescindere dallo stile di yoga adottato (kundalini, nidra, bhakti, sahaja o altri) lo yogin affronta un vero e proprio percorso verso la conoscenza di sé e la meditazione (dhyana) rappresenta il settimo degli otto stadi di cui si compone.
Gli otto stadi, in particolare, sono:
La meditazione, dunque, si colloca quasi al termine di questo percorso ed è utilizzata al fine di produrre un distacco dalla vita materiale e conseguire la purificazione interiore. Gli yogin, infatti, fanno coincidere il raggiungimento di uno stato di beatitudine con la capacità di estraniarsi dal mondo. In un certo senso, quindi, lo yoga e la meditazione ad esso connessa, possono essere definite forme di ascetismo.
Le tecniche di meditazione sono molteplici e, la predilezione per l’una o per l’altra, è un fatto puramente soggettivo. Quasi tutte, però, aiutano il praticante a concentrarsi sul respiro, sui mantra (cioè le formule dell’induismo) o entrambi, per raggiungere lo stato di consapevolezza senza pensieri, cioè la meditazione. Basandosi sul Sahaja Yoga, considerato tra i più semplici, vediamo, dunque, come raggiungere lo stato di meditazione.|
Lo Sahaja Yoga, ideato da una signora indiana chiamata Shri Mataji è uno degli stili più semplici, perciò adatto anche ai neofiti della pratica. Benché la meditazione possa essere raggiunta ovunque, persino in autobus o sul posto di lavoro, è opportuno iniziare a casa, in un angolo appositamente adibito nel quale siano presenti fotografie sacre, candele e lettore musicale, che facilitano il raggiungimento della pace interiore.
Meditate tutti i giorni, al mattino e alla sera, cosicché possiate affrontare la giornata e alleviare la tensione accumulatasi nel suo arco. La durata non è importante, purché la pratichiate quotidianamente: iniziate con 10-15 minuti al mattino e 10-15 minuti la sera, per poi aumentarne gradualmente la durata qualora lo vogliate. Ma ora, vediamo come procedere!
Come riportato da Patañjali nello yoga sÅ«tra, uno dei più importanti testi filosofici indiani, per meditare occorre scegliere posizioni confortevoli, che consentano di essere costanti, stabili e immobili per almeno 15 minuti. Queste posizioni hanno il compito di favorire il rilassamento senza, tuttavia, farvi perdere conoscenza; vediamole dalla più semplice alla più difficile.
Se non siete mai stati in meditazione, la prima cosa che dovreste fare è un esercizio - la realizzazione del sé - che serve per alzare la kundalini (l’energia che, secondo la filosofia orientale, risiede nell'osso sacro) e prepararsi alla meditazione.
Sedetevi a gambe incrociate per terra, usando un supporto morbido, dopodiché distendete le braccia lungo i fianchi e tenete i palmi rivolti verso l’alto. La mano sinistra, simboleggiante il desiderio, rimane in questa posizione, mentre quella destra si appoggia su determinate parti del corpo. A questo punto, chiudete gli occhi e procedete come segue:
L’esercizio dura circa dieci minuti e non è necessario ripeterlo ogni volta che meditate, benché nessuno ve lo vieti.
Come visto in precedenza, la meditazione serve per allenare la mente affinché non sia travolta dai pensieri.
Lo stress (sia quello reale, sia quello percepito) può, infatti, aumentare i livelli di un ormone (il cortisolo) che, sebbene possa inizialmente aiutarci ad affrontare le situazioni difficili, a lungo andare danneggia l’ippocampo, l’area del cervello responsabile della resilienza (la capacità di affrontare e superare gli eventi traumatici). Con la distruzione dei neuroni dell’ippocampo, quindi, l’individuo perde la capacità di affrontare lo stress e superarlo perciò è più soggetto ad ammalarsi di ansia e depressione.
Approfondisci il rapporto tra cortisolo e stress.
Gli esercizi di meditazione yoga portano ad un rilassamento del corpo e della mente e riducendo notevolmente i livelli di stress.
Ebbene, secondo una revisione pubblicata su Children (2017), sembra che la meditazione yoga possa modificare la struttura e la funzionalità delle strutture cerebrali che controllano le funzioni esecutive (cioè pianificazione, problem solving e controllo delle emozioni) rafforzando, perciò, la resilienza del praticante.
A lungo termine, infatti, la meditazione yoga:
Per tali motivi, dunque, la meditazione yoga potrebbe giovare in caso di depressione e disturbo da stress post-traumatico, sebbene siano necessari studi più rigorosi per confermarlo.
La meditazione aiuta ad abbassare la pressione in persone moderatamente ipertese. E’ quanto affermano diversi studi condotti su soggetti ipertesi. Essa, infatti, consente di rilassare i muscoli e di attivare la respirazione riducendo la pressione muscolare esterna viene ridotta la pressione interna.
Oltre ad avere effetti benefici sulla mente, la meditazione agisce anche sul corpo alleviando il dolore come un farmaco. Uno studio condotto dal Wake Forest Baptist Medical Center del North Carolina e pubblicata sul Journal of Neuroscienze afferma che la meditazione serve a ridurre le sensazioni dolorose.
Secondo tale studio, infatti, le persone con un livello di consapevolezza di se più elevato attivano meno una regione del cervello chiamata corteccia cingolata posteriore e avvertono meno dolore.
Respirazione e consapevolezza, che sono gli elementi base della meditazione yoga, possono avere benefici contro le malattie cardiovascolari.
Essa, infatti, riduce la pressione sanguigna e calma il sistema nervoso responsabile degli ormoni dello stress, due fattori che aumentano il rischio di problemi cardiaci.
Secondo uno studio effettuato da un gruppo di psichiatri del Massachusetts General Hospital e dall'Università di Harvard, la meditazione influisce sul cervello. La meditazione yoga effettuata per almeno 8 settimane può aiutare a sviluppare le facoltà mentali dell’uomo e può aumentare la capacità di concentrarsi dei bambini.
La meditazione secondo tale studio, provoca un aumento della densità della materia grigia nell'ippocampo, un’area cerebrale importante per la memoria e l’apprendimento, e una diminuzione della materia grigia nell'amigdala, parte del cervello situata nei lobi temporali, che è in relazione con la diminuzione dello stress.
L’articolo ha uno scopo puramente illustrativo e non sostituisce il parere di un esperto. Benché la meditazione yoga non abbia controindicazioni, consultate il vostro medico prima di avvicinarvi a questa pratica.
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